"Els parallamps han d'estar connectats a terra. Fins i tot les idees més abstractes i especulatives han d'estar ancorades en la realitat, en la substància de les coses. I la "idea d'Europa", doncs?". Aquesta és la pregunta que obre aquest llibre i que George Steiner respon a través d'un recorregut apassionat pels senyals distintius de la identitat europea.